김치연, 식품첨가물 20종 동시분석법 최초 개발
"김치외에도 다른 식품 적용 가능"

식품첨가물 20종에 대한 MS/MS 조건 및 유효성 검증 결과.<사진=김치연 제공>
식품첨가물 20종에 대한 MS/MS 조건 및 유효성 검증 결과.<사진=김치연 제공>
세계김치연구소(소장 하재호)가 시중에 판매 중인 김치 식품첨가물 20종을 동시에 분석할 수 있는 기술을 최초로 개발했다고 9일 밝혔다.

비살균 식품인 김치는 식품 부패를 방지할 목적으로 사용되는 '보존료'와 붉은색 김치의 시각적 효과를 높이기 위한 '타르색소' 사용이 금지돼있다. 인공감미료의 경우 사카린나트륨 등 일부 품목만 제한적으로 허용되고 있다. 하지만 일부 수입신고된 김치에서 식품첨가물이 검출되는 사례가 발생했다. 지난해 식품의약품안전처 자료에 따르면, 수입 신고된 김치류 등에서 합성보존료(9건), 인공감미료(1건, 사이클라메이트), 타르색소(1건)가 검출된 바 있다. 

김치연은 수입김치의 안전성 확보를 위해 금지 첨가물을 신속히 검출하는 방법을 개발했다. 극미량의 오염도를 검출해 낼 수 있는 고감도 분석방법을 통해 7종만 동시 분석 가능했던 항목을 20종으로 확대해 분석 효율성을 향상시켰다. 분석소요시간도 5분 정도로 기존 대비 2분의 1수준으로 단축했다. 

김치연은 이 검사법을 활용해 시중에 판매되고 있는 김치 40종을 수집 후 모니터링을 실시했다. 그 결과, 보존료 및 타르색소는 검출되지 않았으며 인공감미료 중 사카린나트륨이 일부 검출됐으나 이는 식품첨가물공전의 허용 기준 이하로 확인됐다.

하재호 소장은 "김치 위생 안전에 대한 불안 요소를 예방하는 데 한걸음 더 다가섰다. 새로 개발된 동시분석법이 김치뿐만 아니라 다른 식품에도 적용이 가능하다"며 "향후 잠재적 위해 물질에 대해서도 선제적으로 대응함으로써 김치의 위생‧안전 확보를 위해 노력하겠다"고 말했다.
 

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