안전성평가연구소(소장 정문구)는 연구소 내 예측모델연구센터가 지난 13일 '생체 조직 크기 조절용 조성물 및 상기 조성물을 이용한 생체 조직의 크기 조절 방법(이하 생체 조직 크기 조절용 조성물)' 기술을 바이나리(대표 박영일)에 이전하는 협약을 체결했다고 16일 밝혔다.

연구진이 개발한 생체 조직 크기 조절용 조성물은 생체 조직 투명화 이후 조직 관찰에 사용되는 공초점 레이저 현미경 작동 거리에 대한 한계점을 극복한 것이다.

기존 방법에 비해 투명화 과정이 간소하고 저비용으로 GFP(Green Fluorescent Protein, 녹색형광단백질)의 형광·단백질의 구조를 유지하는데 우수한 효과를 나타내며, 정확한 분석 결과를 얻을 수 있다는 장점이 있다. 

또한 투명화된 조직 크기를 70~200% 범위 내에 제어함으로써, 현미경의 작동 거리 안에서 다양한 형태의 투명화된 조직을 관찰할 수 있다는 점과 조직의 크기를 키워 고화질 이미지를 얻을 수 있다.  

연구진은 현재 조직 투명화 방법과 이미지 분야 시장규모를 약 4000억원으로 추산하고 있으며, 실험 중요도가 높아지는 추세를 감안해 향후 시장 규모가 확대될 것으로 예상하고 있다.

정문구 안전성평가연 소장은 "생체조직을 3D로 관찰할 수 있기 때문에 약효평가 과정에서 보다 정확한 결과와 예측이 가능하고, 질병의 원인 및 분석을 효과적으로 수행할 수 있다"며 "5~10년 후 관련 진단키트 개발 등 진단·병리 분야에 응용 가능할 것"이라고 말했다.

한편, 바이나리는 이번 기술이전 협약에서 기술보증기금을 통해 금융지원을 받아 1억원의 기술료로 계약을 체결으며, 향후 이 기술을 기반으로 완성도 높은 생체 조직 투명화 방법을 구축할 예정이다.