인사혁신처(이하 인사처)는 지난달 22일 미국 UC 버클리 대학에서 열린 해외 우수인재 공동채용 설명회장에서 '공무원이 되면 산하기관도 꼼짝 못한다'는 발언으로 현장 참여 학생은 물론 과학계의 공분을 산 사무관을 보직해임 조치했다고 11일 밝혔다.

본지 취재 결과 인재정책을 담당했던 사무관은 보직해임 후 대기발령 상태 인것으로 파악됐다. 사무관이 맡았던 보직은 현재 공석이다.

이번 보직해임 조치는 급여 등 물리적 불이익이 없는 것으로 명예적 징계로 해석된다.

하지만 해당 사무관의 조치에 대해 인사처 대변인실도 정확히 파악하지 못하고 있어 내부적 자정 계기나 공무원들의 갑질 인식 개선까지는 기대하기 어려워 보인다.

과학계 관계자는 "보직을 공석으로 두고 있다는 것은 논란이 수그러들면 슬그머니 원상복귀 하려는게 아니냐"면서 "공무원들의 막말, 갑질 논란이 다시 거론되지 않도록 특단의 대책을 만들어야 한다"고 강조했다.

이번 논란은 국가과학기술연구회와 소관 출연연이 공동으로 진행하는 '해외 우수인재 공동채용 설명회'에 인사처가 올해 처음 참여하면서 시작됐다. 인사처 설명회 자리에 참석한 학생들에게 "공무원이 되면 힘이 생긴다. 출연연 등 소관기관 사람들도 나이어린 사무관 말에 꼼짝 못한다"고 발언하면서 파장이 커졌다.