정진상 : 미세먼지를 10년 넘게 연구했지만 미세먼지 농도의 '나쁨'과 '매우 나쁨'에 대한 기준을 잘 모르겠다. 왜 농도가 얼마 이상일 때 나쁨인지 또 매우 나쁨인지에 대한 근거가 알려지지 않아 대중들은 더 모를 것이다. 나이별, 질환별로 미세먼지 농도의 위험 수준에 대한 기준을 제시할 필요가 있다.
 
이상일 : 대기환경 기준은 단순 질량농도로 규정한다. 그런데 아직 화학성분별 기준치는 없다. 심장질환하고 어떤 대기 화학성분이 상관관계가 있는지에 대해서는 연구가 진행되고 있는 상태다.
 
이은정 : 미세먼지와 중금속이 잘 결합하기 때문에 몸 내부로 들어가면 문제가 되는지, 또 미세먼지 문제는 오래전부터 있었는데 대중들이 몰랐던 것인지 궁금하다.
 
이상일 : 미세먼지가 유해화학물질을 포함해 몸으로 들어가면 인체에 영향을 미칠 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 그리고 항상 기준치 이상이 되는 대기오염물질이 오존과 미세먼지다. 이 문제는 계속 이슈가 돼 왔다.
 
정진상 : 이번에 조사하면서 놀라운 사실을 발견했다. 대전이 청정지역으로 여겨졌는데 2015년 기준, 초미세먼지가 높은 도시로 전국 광역시 중에서 1~2위를 다투는 상황이더라. 서울이 오히려 하위권이다. 반면 미세먼지는 대전이 광역시 중에 좋은 편이다. 다만 아직 측정 데이터가 오래 쌓이지 않아 객관적으로 비교하기는 어렵다. 자료가 더 쌓여야 한다.
 
◆ 국민-과학자-정부 소통 필수···적극적 관심이 근본적 대응연구로 이어져
 
이은정 : 지금 국민을 너무 안심만 시키려 한다면 오히려 이 문제에 대한 관심도 시들고 결과적으로 과학자에 대한 지원도 축소될 수 있다. 정부와 과학자들은 정확한 정보와 현실을 공유하고 국민이 현재 수준을 이해하는 것이 필요하다.
 
이상일 : 정진상 박사님과 내가 하는 연구도 미세먼지 연구 중 일부다. 문제를 해결하기 위해 어느 한 사람이 연구결과를 발표한다고 해서 되는 것도 아니고 모든 분야가 협력해야 한다. 정확한 진단을 통해 미세먼지의 원인에 대한 과학적 공감대가 이루어져야 한다. 오늘 대중들과 대화하다 보니 어떤 부분을 모르고 있는지 알게 됐다. 정책을 세우는 부분에 참여할 때 대중들의 생각과 인식을 전달해줘야겠다. 일반인이 미세먼지에 대해 이렇게 자세히 알 줄 몰랐다. 지속적인 국민의 관심이 연구를 위해 필요하다.
 
이은정 : 일상생활 문제를 해결해나가면서 삶의 질이 커진다고 생각한다. 오늘처럼 대중과 과학자가 소통하는 자리가 자주 있으면 좋겠다.
 
정진상 : 과학자들이 간과하는 부분이 있을 수 있으니 대중들도 적극적으로 관심을 갖고 참여할 수 있으면 좋겠다.