한국한의학연구원(원장 최승훈) 신현규 박사팀은 전립선 비대증 모델을 대상으로 한 실험에서 육미지황탕을 경구 투여했을 때, 전립선비대증이 크게 개선됐다고 24일 밝혔다. 전립선 비대증에 대한 육미지황탕의 치료 효과 및 작용 기전을 동물 실험을 통해 밝혀낸 것은 이번이 처음이다.
 

▲정상 쥐보다 전립선비대증유도 쥐의 전립선 상피세포가 과형성됐 고, 육미지황탕을 투여했을 경우 상당히 줄어들었음을 보여줌. ⓒ2012 HelloDD.com

그러나 육미지황탕을 경구 투여한 실험군에서는 전립선비대증 유도군의 전립선무게가 최고 54.5%까지 감소했고, 전립선조직 내 상피세포의 과형성도 완화됐다. 또한 혈청 및 전립선내에 작용하는 전립선 비대증의 주요한 원인 중 하나로 알려진 디하이드로테스토스테론(dihydrotestosterone)은 전립선 비대증 유도군에 비해 육미지황탕을 투여했을 경우 혈청에서는 최고 36.2%, 전립선내에서는 최고 38.6% 이상 현저하게 감소하는 것을 확인했다.

연구책임자인 신현규 박사는 "이번 결과는 전통 한방처방인 육미지황탕이 전립선비대증을 개선시킬 수 있다는 것을 과학적으로 증명한 것"이라며 “"앞으로 동물실험결과를 바탕으로 임상시험을 통해 인체에 대한 효과도 입증할 것"이라고 말했다.

이번 연구결과는 저명한 국제 학술지인 'BMC Complementary and Alternative Medicine'에 게재됐다.