미국 등 선진국에서는 특허분쟁 발생시 가장 중요한 증거자료로 활용되고 있다. 국내에서도 최근 연구노트의 중요성이 부각됨에 따라 국가 R&D 사업 수행 시 연구노트 작성이 의무화됐다. 특허청이 국가 R&D 연구자를 대상으로 실시한 '연구노트 활용 현황조사'에 따르면 연구노트에 대한 연구자들의 인식 및 활용이 극히 저조한 것으로 나타났다.

전체 응답자(1442명) 중 국가 R&D 사업 수행 시 연구노트 작성 의무화 사실을 인지한 연구자는 약 16% 수준이며, 일정 요건을 갖춘 연구노트를 작성하는 연구자는 44% 수준으로 조사됐다. 정부는 2013년부터 연구개발 결과에 대한 신속한 권리 확보를 위해 연구노트, 논문 등으로 특허 출원이 가능해지는 등 범정부적 연구노트 활성화 정책을 추진하고 있다.

이에 특허청은 이번 '연구노트 확산지원본부'설립을 통해 연구노트의 활용율을 높이기 위한 전방위적 지원을 실시할 계획이다. 특허청은 연구노트 홈페이지(www.e-note.or.kr)를 통해 연구노트 온라인 교육, 전자연구노트 체험판 제공 등 다양한 정보를 제공하고, 연구자들을 대상으로 연구노트 사용 후기 공모 이벤트를 실시 중이다.

특허청 관계자는 "이번 본부 설립을 통해 올바른 연구노트 작성·관리 및 활용 등을 위한 교육·홍보, 서면 연구노트 보급, 전자 연구노트 시스템 구축 지원 등의 업무를 추진할 계획"이라면서 "전자연구노트의 증거력 확보를 위해 올 하반기까지 전자연구노트 인증 시스템을 구축하여 대학과 공공연구소를 대상으로 인증 연계 서비스도 제공할 예정"이라고 말했다.